Et une autre fournée!

Pendant qu'on y est, une autre photo de mes miches du week-end. Cette fois-ci, j'en ai fait 3 petits pains au lieu d'un grand pain boule. La forme, je l'espère, se prêtera plus à mes tartines de confiture matinales, surtout quand le pain commence à sécher et s'effriter.

Même en séparant la pâte, le pain ne monte pas beaucoup plus, et reste assez dense. Après un petit topo sur Internet sur les farines, je crois comprendre que les farines de boulanger sont bien plus complexes et comprennent ne nombreux produits supplémentaires pour bien lever et donner un bon goût.

Cela ne va pas m'empêcher de dévorer mon pain avec délices.




Another loaf

While we are at it, another picture of my week-end loaves. This time, I separated the dough in three smaller breads instead of a bigger bowl shaped one. The shape, I hope, will be more convenient for my morning bread and jam, especially when the bread starts drying a bit.

Even when separating the dough, the bread is not growing as much as I hoped, and remains quite dense. After a little wander around on the Intertubes learning about flour, it looks like flours used by bakers are way more complex, with many added ingredients to make the bread rise better and give it a better taste.

Which won't prevent me of enjoying mine.

Barbarella, le film

Enfin, vu ce chef-d'œuvre kitsch et psychédélique. Film culte de Roger Vadim sorti en 1968 (tout un programme), il retrace les aventures de Barbarella, héroine de BD créée par Jean-Claude Forest, ici incarnée par Jane Fonda (rhaaa lovely!), laquelle débarque sur la planète Lythion à bord de son astronef à fourrure orange pour y retrouver un savant fou, aidée et aidant à sa manière un trappeur velu, un ange aveugle, un révolutionnaire gaffeur et autres personnages bizarres, dans des décors sérieusement cheap. L'histoire est minimaliste, les effets spéciaux sont déplorables. En revanche, les costumes de Barbarella sont tout à fait remarquables et la musique est excellente. C'est un film qui ne se prend absolument pas au sérieux, bourré d'humour et d'idées délirantes, le tout arrosé d'un érotisme pas si discret.

À ne manquer sous aucun prétexte.

Premier jogging de l'année

Moins difficile que prévu, après tout. Le temps était magnifique, un beau soleil et une petite brise bien agréable. J'ai suivi mon chemin habituel le long de la Tamise, slalomant entre les touristes.

Je m'attendais vraiment à souffrir sur le chemin, mais en fait ce fut plutôt confortable tout du long, et je pus maintenir un rythme à peu près régulier et ma respiration habituelle en 3 inspirations et 4 expirations sans jamais me sentir particulièrement essoufflé.

Le résultat est plutôt décevant, avec 1h05 pour parcourir 10 km, mais c'est un début.


First jogging of the year

Less difficult than I thought, after all. The weather was great, the sun bright, with a nicely refreshing light wind. I followed my usual course alongside the Thames, zigzagging in between the tourists.

I really thought I would suffer way more than this on the way, but it was actually quite comfortable the entire journey. I maintained my usual 3 inspirations and 4 expirations without ever feeling out of breath.

The result is a bit disappointing, with 1h05 to cover 10 km, but it's a start.

Encore du pain

Ça s'améliore à chaque tentative. Cette fois-ci, j'ai fait tout ce que j'ai pu pour maintenir l'humidité du four, avec coupelle d'eau et coup de buée. Peut-être est-ce un simple coup de bol, mais le résultat semble être là, et la croûte bien plus tendre.

J'ai changé mes petits dej'. Fatigué de prendre des céréales tous les matins, je veux maintenant varier, notamment avec des tartines, car j'ai des stocks de confiture à écouler. Ce pain, contrairement aux autres qui étaient plutôt des coups de tête, a donc été conçu dans un but plus utilitaire, ce qui devrait le rendre psychologiquement encore meilleur.





More bread
It seems to get better for each try. This time, I did all I could to keep the humidity in the oven, by having a bowl of water alongside the bread, and by throwing water on the oven sole. Maybe it's just luck, but the crust seems much softer.

I changed by breakfast habits. Tired of having cereals every morning, I want to change a bit, with more bread, especially as I have stocked quite a lot of jam. This loaf, contrary to the previous ones which were more of a fancy, has been designed with an actual goal in mind, which I think will make it psychologically taste better.

On s'est bien foutu de moi quand j'ai expliqué que j'avais été réveillé par des glapissements de renards, allant même jusqu'à me comparer à Michel Blanc et son joint dans "Marche à l'ombre". Mais j'ai croisé un de ces individus le soir au coin de la rue, alors que je revenais par un chemin légèrement différent. Le bel animal à queue touffue rôdait de voiture en voiture, avant de s'échapper dans une ruelle fermée par une grille.


They all made fun of me when I explained that I had been woken up by fox yelps, even comparing me with actor Michel Blanc in movie "Marche à l'ombre", when he complains that he has been attacked by foxes and has his teeth growing after he had a massive spliff. But I crossed the path of one of these individuals one evening nearby, as I was taking a slightly different route back home. The beautiful animal with its furry tail was prowling from car to car, before escaping through a fence in a dark alley.

BD toujours, mais dans un registre totalement différent. Je viens de m'envoyer les quatre tomes d'"Il était une fois en France" (Glénat), retraçant l'étrange vie de Joseph Joanovici, ferrailleur d'origine roumaine qui fit fortune en France avant la guerre, puis eut un destin plutôt étrange à la fois de collabo et de résistant.

C'est une histoire très noire. Viols, assassinats, trahisons et coups de billards à trois bandes, aucun des personnages n'est particulièrement sympathique, et certainement pas le héros, qui, s'il semble au début principalement motivé par donner une vie meilleure à sa famille, semble devenir de plus en plus froid et motivé par l'argent, le pouvoir, et au final sa propre survie dans une aventure qui devient de plus en plus risquée au fur et à mesure qu'il créé des pièges de plus en plus énormes pour échapper aux conséquences des précédents.

Mention spéciale à Lucie "fer", sa magnifique secrétaire, qui me glace les sangs à chaque page.

Au final, je retrouve, peut-être en plus fort à cause des dessins, ce sentiment si particulier qui vient après la lecture d'un roman noir. Une sorte d'amertume, de léger dégoût de soi et des autres, et l'envie soudaine de se jeter dans les bras de ses proches pour leur dire qu'on les aime. Là, tout de suite, je regrette d'avoir lu cette histoire. Un peu plus tard, quand ce sera décanté, j'en tirerai quelque chose. Je relirai peut-être.

Mais là, juste là, toi qui me lis, je t'aime.

Je viens de finir Quay d'Orsay, une excellente BD retraçant les aventures d'un jeune conseiller d'un ministre des affaires étrangères charismatique, exigeant, amateur de grandes phrases et de philosophie, et certain de son destin international, toute ressemblance avec des personnes existant ou ayant existé étant bien entendu voulue.

Dessin magnifique, moments drôles et grinçants, coups bas et égocentrisme, la république n'en sort pas grandie, mais vivement la suite!

J'ai passé ma Wii en français.

Ça n'a pas l'air, comme ça, mais c'est finalement assez marquant. Le plus bizarre est sans conteste la Wii Fit. Les voix des "entraîneurs" sont un poil abrutissantes, mais c'est la voix de la Wii qui atteint un tout autre niveau.

La voix anglaise est tout à fait raisonnable, avec un côté petit animal de compagnie de dessin animé, avec petit cri quand on lui monte desssus, des "open your eyes!" du meilleur effet, bref, mignon, quoi. La voix Française, par contre, est complétement space, et donne plutôt l'impression d'un abus de LSD par une ado en manque de sensations fortes. Le cri quand on marche dessus donne vraiment l'impression d'avoir écrasé les doigts d'une greluche overdosant sur le parquet (non que j'aie tellement d'expérience dans le domaine, car je fais généralement attention à là où je mets les pieds (suite à de nombreuses expériences malheureuses dans ma jeunesse (mais je préfère pour l'instant laisser ces épisodes douloureux de côté (si si, y'a bien le nombre de parenthèses fermantes (na!))))).

Mon explication est que le français est une langue fondamentalement moins kawaii que l'anglais, de la même manière que beaucoup de chansons rendent bien mieux en anglais qu'en français. La langue plus chantante et moins plate se permet des écarts, plus de laisser aller et d'enthousiasme, alors que le français est une langue de blasé, de sujets graves, et de refus de la frivolité.

Peut-on être mignon sans être ridicule en français? Vous avez 4 heures.

J'ai reçu un gros formulaire: le recensement! Au final, les questions tournent principalement autour de la nationalité, de la santé, et du travail. Pas transcendant, donc. Et en plus, c'est couvert de menaces si l'on répond des bêtises.

I received a large form: the census! Actually, questions are mainly around nationality, health and work. Not terribly interesting, then. And it's littered with threats in case you want to answer silly things.

GNiiiii, trouvée! Vous souvenez vous de la chanson que je cherchais? Eh bien, aujourd'hui, y'avait une fille qui chantait ça dans les couloirs du métro. Je n'ai pas pu m'arrêter, mais j'ai tenté de me souvenir de quelques mots, "sunshine", "everybody", "rain", "my mind", et j'ai googlé comme un fou, en éliminant (via le -) les mauvaises entrées au fur et à mesure. Et finalement, je suis tombé dessus, après plus d'une heure de recherche.

Il s'agit donc de "Everybody's Talkin'", de Harry Nilsson:

Pfiou, ça ne fera que 5 ans que je la cherchais, celle là.

Un petit mot rapide pour vous parler de Z Type, un shoot'em up en HTML 5 où l'on détruit l'armée adverse en tapant le plus vite possible les mots correspondant à chaque ennemi. C'est un excellent entraînement pour la dactylo, et c'est sérieusement addictif (je suis arrivé un peu plus loin que le niveau 50).


A few words to talk about Z Type, a shoot'em up in HTML 5 where the goal is to destroy the enemy army by typing as fast as possible the words corresponding to each ship. It's a great training for typists, and it's terribly adictive. I've been slightly further than level 50.

On a du giga pain sur la méga planche

Précipitez-vous, si vous ne connaissez pas encore, sur les détournements de Michel Hazanavicius et Dominique Mézerette, parus sur Canal au début des années 90. Le principe: prendre des bouts de films connus, les recoller, et les doubler avec des dialogues complétement loufoques. Ça donne La classe américaine, Ça détourne, et Derrick contre Superman.

C'est bourré de répliques cultes, j'adore.

Miam, du serpent!

Puisqu'il y en avait au menu de ce petit restaurant de Hong-Kong, je n'ai pas hésité un instant: il fallait que je mange du serpent. Mais attention, je voulais pour cette occasion être sûr d'en avoir le goût autant que la forme, et décidais donc de prendre du reptile en barbecue.

Le plat arrivant, je constatais avec grand plaisir qu'il s'agissait effectivement de tronçons de bestiole, correspondant probablement à l'animal tout entier, puisque les bouts semblaient être de diamètre croissant. Le manger avec des baguettes est un peu technique, puisqu'il faut tenter de saisir avec les dents un lambeau de chair par dessus les côtes (que l'animal a en grand nombre), et l'arracher en dessus.

Au goût, je lui trouve une ressemblance étrange avec une côte de porc un peu raide, le cumin aidant probablement.

À recommencer!




Yummy, snake!

Since snake was available on the menu of this small Hong-Kong restaurant, I did not hesitate a single second, I had to eat some. But not any: I wanted for this occasion to make sure I'd get the true taste, as well as the shape of the animal, and decided therefore to have it barbecued.

When the dish arrived, I discovered with great pleasure that indeed, it consisted of sections of snake, probably corresponding to the entire animal as I noticed the increasing diameters. Eating it with chopsticks is a bit tricky, as one need to bite a piece of meat over the ribs (which are numerous), and pull out a strip off the bones.

The taste is strangely similar to a tough piece of pork, although the cumin probably had an effect.

To try again!

拜年!

Joyeuse année du lapin à tous!

Petite vidéo du monstrueux rouleau de pétards que l'on a fait sauter pour l'occasion:


Happy new year of the rabbit to all of you!

Here's a short video of the monstruous roll of firecrackers we lit for the occasion

Movie - The way back

The synopsis, a 4000 km walk to escape from the Gulag, would not have tempted me more than that in the first place, but the very positive reviews and IMDB and the absence of any credible alternative at a sensible time pushed me in. And it is a very good surprise.

The story is about a group of prisoners in a Gulag in Siberia around 1942, escaping and walking through Siberia, Mongolia, the Gobi desert, the Himalayas, to finally arrive in India. Obviously, the trip is quite an undertaking, and they will need to survive against the extreme colds, droughts, and lack of water and food through the hostile regions they are traversing.

After going through the oppressive Gulag, the Siberian colds and the Gobi dry lands, the public is not far from being as exhausted as the characters, after a 2 hours 15 feature! The rhythm is astonishingly well sustained, through the various landscapes and hardships. All the characters are pretty good, with among others a Polish man king of survival, an artist / cook, a mysterious American, and Colin Farrel in an astonishing role of Russian gang member.

The editing can be sometimes strange (almost nothing is seen of the evasion, the end of the movie looks rushed) but leaves the landscapes talking for themselves. Special honors for the Baikal lake and its mosquitoes!

I also note with pleasure that Pteer Weir, the director, avoids big sentimental overtakings, to concentrate on the human adventure and the determination to retrieve one's freedom.

Now I want to travel!

Film - Les chemins de la liberté

Le synopsis, 4000 km de marche pour s'échapper du goulag, ne m'aurais à priori pas tenté plus que ça, mais la critique dithyrambique sur IMDB et l'absence de toute alternative crédible un horaire compatible m'y a poussé. Et c'est au final une très bonne surprise.

Le film retrace donc l'histoire d'un groupe de prisonniers d'un goulag en Sibérie, en 1942, qui s'échappent et marchent à travers la Sibérie, la Mongolie, le désert de Gobi et l'Himalaya, pour enfin arriver en Inde. Bien évidemment, le voyage n'est pas de tout repos, et ils devront affronter le manque de nourriture et d'eau, ainsi que les chauds et froids extrêmes des régions hostiles qu'ils traversent.

Après avoir traversé l'étouffant goulag, les froids sibériens et la sécheresse, le spectateur n'est pas loin d'être aussi épuisé que les personnages au bout de ce film de 2h15! Le rythme est étonnamment soutenu, au fil des différents paysages et des difficultés de survie. Les personnages sont tous bien campés, avec entre autres un Polonais as de la survie, un dessinateur / cuistot, un américain mystérieux, et Colin Farrel dans un rôle atypique de truand russe.

Le montage parfois déroutant (l'on ne voit pour ainsi dire rien de la tentative d'évasion, la fin du film semble précipitée) laisse cependant la part belle aux paysages magnifiques de cette partie du monde. Mention spéciale au lac Baïkal et à ses moustiques!

Je note également avec plaisir que Peter Weir, le réalisateur, évite les grands débordements sentimentaux, pour se concentrer sur l'aventure humaine et la détermination à reprendre sa liberté.

Tiens, ça m'a donné envie de voyager!

Books - The fall of giants - Ken Follett

I did not know Ken Follet at all, but it's apparently a very famous author for historical novels, particularly known for his best seller "The pillars of the earth".

With "The fall of giants", Ken Follet focuses on a few families torn apart by the first world war. Weaving his characters, including a rich lord, a family of mine workers, German and American diplomats and 2 Russian brothers, with historical events of the time, the author dives into the social and political tensions of that time.

The 1000 pages of the book go surprisingly fast: I was indeed in holidays, but a short week was enough for me to finish it. Everyone will find something to his liking: action, love, spying, geopolitics, families torn apart, in a world that changes as fast as men fall on the front line. Social and familial tyranny, incompetent military heads, short-sighted rulers, we suffer as much as the characters, and rejoice with them for their few personal victories. The end of the novel sketches out the rise of Nazism, and prepares the reader to jump on the second volume, expected in 2012, which will trace the life of the children (many births in the book, one has to prepare for the future!) during the second world war.

The speed at which I finished the book is witness to the quality of the narration, even though I'm not a picky reader. It will certainly be way too light for historians, but for the rest of us who have only followed this time through history classes, the reminder is fascinating.

Nevertheless, my main criticism for the novel is linked to the construction a bit too artificial: the narrative technique is sometimes too obvious. Each character is very stereotyped: the union leader, the upper class feminist, the rising Russian Mafia boss, and all these characters meet and meet again all over the world, against all plausibility, losing their character status and becoming symbols of their social class. One sometimes feels that the author has mechanically crafted a list of characters in which everyone would find someone to identify to, has covered with a few lewd moments to titillate the housewives, has added all the main events around the first world war (battle of the Somme, Marne taxis, Chemin des Dames, storm of the Winter Palace in Petrograd, America war declaration...) and has mixed it all following the best-seller rulebook.

It's very readable, and I very much intend to eat through volume 2, as much as for the history lesson than to join again all these characters. Masterpiece? Certainly not. But it's already quite sufficient.

Bouquins - La chute des géants - Ken Follett

Je ne connaissais pas du tout Ken Follet, mais c'est apparemment un ténor de la littérature historique, avec notamment "Les piliers de la terre", son grand succès de librairie.

Avec "La chute des géants", Ken Follet se concentre sur quelques familles prises dans la tourmente de la première guerre mondiale. Intercalant ses personnages, dont un riche Lord, une famille de mineurs gallois, des diplomate allemands et américains, et deux frères russes, avec les événements historiques de l'époque, il propose une plongée au cœur des tensions politiques et sociales de l'époque.

Ce gros pavé de 1000 pages se lit étonnamment vite: certes, j'étais en vacances, mais il m'a fallu une petite semaine pour en venir à bout. Il y en a vraiment pour tous les goûts: de l'action, de l'amour, de l'espionnage, de la géopolitique, des déchirures familiales, dans un monde qui change aussi vite que les hommes tombent au front. Carcans sociaux et familiaux, chefs militaires incompétents, dirigeants bornés, l'on souffre tout autant que les personnages, et l'on se réjouit avec eux des quelques victoires glanées ça et là. La fin du roman esquisse la montée du nazisme, et prépare le lecteur à se précipiter sur le deuxième tome, prévu pour 2012, qui retracera l'histoire des enfants (beaucoup de naissances dans le bouquin, faut préparer l'avenir!) durant la seconde guerre mondiale.

La vitesse avec laquelle j'ai achevé l'ouvrage est témoin de la qualité de la narration, même si je ne suis pas un lecteur difficile. Les historiens n'y retrouverons certainement pas leur compte, mais pour le profane qui n'a suivi cette période que pendant les cours d'histoire, la piqûre de rappel est passionnante.

Cependant, ma critique principale est liée à la construction un petit peu artificielle du roman: les ficelles narratives sont un peu grosses. Chaque personnage est très stéréotypé: le responsable syndical au grand cœur, la suffragette de la haute société, le jeune loup de la mafia russe, et tous ces personnages se croisent et s'entrecroisent un peu partout dans le monde en dépit de la vraisemblance, perdant leur statut de personnages, et devenant des symboles de leur classe sociale. L'on sort parfois du livre avec l'impression que l'auteur a mécaniquement inventé une liste de personnages dans laquelle chacun allait trouver à qui s'identifier, saupoudré de quelques scènes osées ça et là histoire de faire battre le cœur de la ménagère, a ajouté tous les grands événements autour de la Grande Guerre (bataille de la Somme, taxis de la Marne, Chemin des Dames, prise du Palais d'Hiver à Petrograd, entrée en guerre de l'Amérique...), et a tout mélangé dans les règles de l'art du best-seller.

Ça se lit, et je compte bien dévorer le tome 2, aussi bien pour le cours d'histoire que pour retrouver toute cette galerie de personnages. Chef d'œuvre? Certainement pas. Mais c'est déjà bien suffisant.

Happy new year to all!

My resolution for 2011 is to develop my telepathy capacities. Indeed, I "compose" most of my posts at places where I cannot write (bathroom, on the way to work, in bed before falling asleep) and when I eventually land on my machine, I've forgotten it all. I therefore need a system through which I can send all my thoughts, to find them ready to post. As such, I hope to increase the (posts written / posts imagined) ratio.

In there for 2011, a few reviews: a book and a movie. Stay tuned!

Bonne année à tous!

Ma résolution pour 2011 est de développer mes capacités de télépathie. En effet, je "compose" la plupart de mes posts à des endroits où il ne m'est pas possible d'écrire (dans la salle de bains, sur la route du boulot, au plumard avant de m'endormir...) et quand enfin j'atterris devant ma machine, j'ai tout oublié. Il me faut donc un système sur lequel je puisse envoyer mes pensées, pour les y retrouver prêtes à être postées. Ainsi, j'espère pouvoir augmenter le ratio (post postés / posts imaginés).

Au menu pour début 2011, quelques critiques: un bouquin et un film. Restez branchés!